Al cerrarse el telón de la cumbre de la OTAN 2026 este miércoles, los líderes de la alianza proyectaron una imagen de unidad a pesar del complejo contexto geopolítico que enfrentan con la guerra entre Rusia y Ucrania, la escalada de las tensiones en Oriente Medio y la creciente incertidumbre sobre el futuro del orden mundial en materia de seguridad.
La cumbre también podría pasar a la historia como el momento en que la OTAN comenzó a definir lo que algunos funcionarios turcos han descrito como la próxima etapa de la alianza.
En declaraciones posteriores al encuentro, el ministro de Relaciones Exteriores de Türkiye, Hakan Fidan, afirmó que la cumbre sentó las bases para “una Europa más fuerte dentro de una OTAN más fuerte” bajo la visión de una “OTAN 3.0”. Justamente, un concepto que refleja la evolución de la alianza hacia una mayor preparación militar, una mayor capacidad industrial en materia de defensa y una cooperación más estrecha en un entorno de seguridad cada vez más volátil.
Para el secretario general de la OTAN, Mark Rutte; el presidente de Türkiye, Recep Tayyip Erdogan, y el mandatario de Estados Unidos, Donald Trump, la cumbre representó mucho más que una reunión anual. Sus respectivas ruedas de prensa al término del encuentro apuntaron a una alianza que entra en una nueva etapa, en la que el éxito se medirá menos por las declaraciones y más por su capacidad de llevarlas a la práctica.
La cumbre en Ankara puso de manifiesto que las prioridades de la OTAN están evolucionando. El gasto en defensa, que durante años fue el asunto más controvertido dentro de la alianza, ha dado paso a cuestiones como la capacidad industrial, la producción militar, la innovación tecnológica y la capacidad de responder simultáneamente a múltiples crisis de seguridad.
El desafío ya no consiste en convencer a los aliados de que gasten más, sino en garantizar que puedan cumplir con esos compromisos.
De los compromisos de gasto a las capacidades militares
Quizá el mensaje más claro que dejó la cumbre de Ankara fue que la OTAN considera que la era de la infrainversión está llegando a su fin.
El secretario Rutte insistió en varias ocasiones en que se trató de una cumbre centrada en la ejecución y no en las promesas, al sostener que los compromisos asumidos por los aliados deben traducirse ahora en capacidades militares reales.
Trump transmitió un mensaje similar, aunque con su característico estilo grandilocuente.
“Hemos hablado de los avances que están logrando otros miembros hacia el objetivo del 5% y están progresando enormemente”, sostuvo Trump, al asegurar que los aliados destinarán de forma conjunta más de un billón de dólares al año a defensa.
Durante años, las cumbres de la OTAN giraron en torno a si los aliados alcanzarían el objetivo de destinar el 2% de su PIB al gasto en defensa. Ankara dejó claro que ese debate ha cambiado.
Ahora la atención se centra en la rapidez con la que esas inversiones pueden traducirse en fuerzas desplegables, munición, sistemas de defensa antiaérea e infraestructuras militares modernas.
Las fábricas de defensa se convierten en activos estratégicos
Otro de los grandes ejes de la cumbre fue la producción de defensa.
Trump sostuvo en repetidas ocasiones que la capacidad de producción –y no solo la adquisición de armamento– será la que determine el grado de preparación de la OTAN en el futuro.
“Fabricamos el mejor equipamiento [de defensa] del mundo”, afirmó, al referirse a los planes para ampliar de forma significativa la capacidad de fabricación de misiles y otros sistemas de armamento avanzados en Estados Unidos.
También defendió que los aliados ya no deberían tener que esperar años para recibir equipamiento militar y que, con el aumento de la producción industrial, las entregas podrían realizarse en cuestión de semanas.
En la misma línea, Rutte subrayó la necesidad de que los miembros de la OTAN amplíen su capacidad industrial en materia de defensa, tras años en los que la producción no ha logrado seguirle el ritmo al aumento de las necesidades de seguridad.
Para una alianza que afronta una guerra prolongada en Ucrania mientras se prepara para posibles escenarios en otras regiones, la capacidad de fabricar armamento a gran escala es considerada cada vez más un elemento esencial de la propia disuasión.
Türkiye busca un papel más relevante dentro de la OTAN
Acoger la cumbre de la OTAN también le permitió a Türkiye exhibir el creciente peso que ha adquirido dentro de la alianza.
Además, Erdogan destacó que Türkiye cuenta con la segunda mayor fuerza terrestre de la OTAN, y sigue siendo un actor clave para la seguridad en el flanco sureste del bloque.
Sin embargo, su mensaje fue más allá del tamaño de sus fuerzas armadas.
El mandatario sostuvo que Türkiye se ha convertido en uno de los pocos miembros de la OTAN con capacidad para producir de forma independiente aviones de combate, carros de combate, buques de guerra, drones y sistemas integrados de defensa antiaérea.
“Hoy, en términos de gasto en defensa, capacidades militares y la industria de defensa que las sustenta, estamos muy por delante de muchos aliados”, afirmó Erdogan, al destacar proyectos nacionales como la iniciativa de defensa antiaérea Domo de Acero, y el éxito internacional de los vehículos aéreos no tripulados turcos.
La propia cumbre reforzó ese mensaje.
Varias iniciativas multinacionales de defensa anunciadas en Ankara contaron con participación turca, lo que pone de relieve el objetivo del país de consolidarse no sólo como un aliado de primera línea, sino también como un actor cada vez más relevante dentro del ecosistema industrial de defensa de la OTAN.
El diálogo sobre los F-35, en un acercamiento de EE.UU. y Türkiye
Otro de los resultados más seguidos de la cumbre fue el tono consistentemente positivo de Trump hacia Türkiye.
Ante una pregunta sobre la larga solicitud de Ankara para reincorporarse al programa de cazas F-35, Trump elogió a Erdogan, a quien calificó de “un gran hombre”, y aseguró que su postura era favorable.
“Mi inclinación es decir: ha hecho todo lo necesario. Nos ha ayudado de muchas maneras”, afirmó Trump.
Por su parte, Erdogan aseguró que Trump ha adoptado una “postura positiva” respecto a esta cuestión, y expresó su confianza en que Türkiye acabará recibiendo los aviones de combate de quinta generación.
Las declaraciones de Trump y Erdogan reflejaron una mejora significativa en las relaciones bilaterales en materia de defensa tras años de tensiones derivadas de la adquisición por parte de Ankara del sistema ruso de defensa antimisiles S-400.
Más allá de Ucrania
Aunque la guerra entre Rusia y Ucrania siguió siendo la principal preocupación de seguridad para la OTAN, la cumbre también puso de manifiesto que la agenda de la alianza se ha ampliado.
Trump dedicó buena parte de su rueda de prensa final a Irán, y defendió que la reciente acción militar estadounidense impidió que Teherán adquiriera armas nucleares.
Por su parte, Erdogan aprovechó su intervención para reiterar sus llamados a favor de la diplomacia tanto en Ucrania como en Oriente Medio.
“En una paz justa no hay perdedores”, afirmó, al reiterar la disposición de Türkiye a acoger una nueva ronda de negociaciones entre Rusia y Ucrania, al tiempo que advirtió de que la región “no puede tolerar nuevas tensiones ni nuevos conflictos”.
En la misma línea, Rutte sostuvo que la OTAN debe prepararse para un entorno de seguridad cada vez más interconectado, en el que los desafíos van más allá de Europa e incluyen Oriente Medio, el terrorismo, las amenazas cibernéticas y la competencia estratégica con China.
Lejos de sustituir la misión tradicional de la OTAN, estos desafíos forman cada vez más parte de ella.
El camino después de Ankara
Si las anteriores cumbres de la OTAN estuvieron definidas por nuevos compromisos, la reunión de Ankara podría acabar siendo recordada por haber reorientado el foco de la alianza hacia la ejecución.
La cumbre dejó ya una serie de resultados concretos que podrían marcar el rumbo de la alianza en los próximos años.
Los líderes reafirmaron su compromiso con el nuevo objetivo de destinar el 5% a defensa, presentaron nuevas iniciativas multinacionales en la industria de defensa destinadas a impulsar la producción y la adquisición de material militar, y ampliaron la cooperación en tecnologías emergentes, incluidos los drones, así como en innovación.
También reforzaron la postura de disuasión a largo plazo de la OTAN frente a la evolución de las amenazas para la seguridad.
La cumbre además puso de manifiesto el creciente papel de aliados como Türkiye en el fortalecimiento de las capacidades industriales y militares de la alianza. Más que redefinir la OTAN de la noche a la mañana, Ankara sentó las bases para la próxima fase de adaptación de la organización. Su importancia radica en la dirección que ha marcado.
Un mayor gasto en defensa, una producción industrial ampliada, una cooperación más estrecha en materia de defensa y un mayor énfasis en la resiliencia conforman ahora los pilares de la próxima etapa de la OTAN.
Que esas aspiraciones se conviertan en realidad determinará el futuro de la alianza, tal y como reflejan las declaraciones adoptadas en Ankara.
