Venezuela dio este jueves un paso clave en el desarrollo de su sector gasífero al otorgar a la empresa británica Shell una licencia para la primera fase de exploración y explotación del campo de gas Loran. Se trata de un yacimiento estratégico que cuenta con siete reservas de gas, seis de ellas compartidas con Trinidad y Tobago, según informó el Gobierno del país suramericano.
La licencia fue entregada durante un acto celebrado en Caracas y encabezado por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez. En la misma ceremonia también se firmaron varios acuerdos para el "desarrollo integral de las unidades de producción Carito y Pirital de la división Punta de Mata", ubicadas en el estado de Monagas, en el este del país.
Desde el Palacio de Miraflores, sede del Gobierno venezolano, Rodríguez explicó que la licencia permitirá un "aprovechamiento adecuado del gas para la exportación" de este recurso. La mandataria, que asumió el cargo tras la captura del presidente depuesto Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos el pasado 3 de enero, calificó el otorgamiento como un "paso histórico" y destacó que el campo transfronterizo "estuvo sin desarrollo" durante 23 años.
En ese sentido, celebró la alianza alcanzada con Shell, a la que describió como "una de las empresas más importantes en el mundo".
La ministra de Hidrocarburos, Paula Henao, señaló que se firmaron "las primeras órdenes de servicio y órdenes de compra que se van a materializar en el corto plazo" en barriles "en superficie" mediante el desarrollo de los yacimientos de petróleo y gas ubicados en Monagas.
Por su parte, el presidente de Exploración y Producción de Shell, Peter Costello, afirmó que los acuerdos firmados representan "un logro maravilloso" tanto para Venezuela como para la compañía.
"Estoy ansioso de trabajar juntos para ver lo que podemos lograr juntos en beneficio de Venezuela y de Shell y estoy muy emocionado con esta oportunidad y ansío seguir trabajando juntos", expresó durante el acto, transmitido por el canal estatal Venezolana de Televisión (VTV).
Horas antes, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) informó de una inspección realizada junto con autoridades de Shell en las instalaciones de un importante complejo de distribución y recepción de gas en Monagas. La visita tuvo como objetivo evaluar el fortalecimiento de la infraestructura y de la producción en la zona.
Los acuerdos se producen después de que, en enero pasado, se aprobara una reforma de la Ley de Hidrocarburos que allanó el camino para la llegada de inversionistas privados y extranjeros bajo el amparo de Estados Unidos. Tras esa modificación legislativa, Rodríguez firmó acuerdos con Shell en Caracas durante un encuentro al que asistió el secretario de Interior estadounidense, Doug Burgum.
Entre los documentos suscritos figura una alianza "técnico-financiera" destinada a impulsar una de las divisiones de PDVSA.
Además, el pasado 12 de marzo, el director ejecutivo de la empresa venezolana Vepica, Juan Nutt, declaró a la agencia de noticias EFE que la compañía había alcanzado un acuerdo con Shell para el desarrollo de campos de petróleo y gas en Venezuela.
