La experiencia adquirida entre los escombros de los devastadores terremotos que sacudieron el sur de Türkiye en 2023 está ayudando ahora a salvar vidas en Venezuela. Una unidad venezolana de búsqueda y rescate canino (K9), respaldada por Türkiye, participa en las labores de emergencia tras los seísmos del pasado 24 de junio, aplicando sobre el terreno los conocimientos y técnicas aprendidos durante aquella misión.
Desplegada en La Guaira, una de las ciudades más castigadas por el desastre, la Unidad de Entrenamiento K9 y Respuesta ante Desastres continúa recorriendo edificios colapsados junto a otros equipos de emergencia en busca de personas que puedan seguir atrapadas bajo los escombros. El vínculo con Türkiye está presente en cada operativo: los rescatistas visten uniformes con el logotipo de la Agencia Turca de Cooperación y Coordinación (TIKA), mientras que sus vehículos llevan el mensaje "Desde el corazón del pueblo turco".
Al frente del equipo se encuentra Marcos Sequera, quien explicó que la misión de la organización es poner a disposición de los servicios de emergencia perros especialmente entrenados para localizar supervivientes tras una catástrofe.
"Somos una organización de voluntarios que presta servicios de búsqueda y rescate con perros a otras agencias de respuesta a emergencias", declaró Sequera a Anadolu. "Trajimos 15 perros de búsqueda y rescate a esta zona, y han realizado un trabajo extraordinario".
Sin embargo, el coordinador subraya que la capacidad operativa de la unidad no sería la misma sin la experiencia vivida en Türkiye hace tres años. Aquel despliegue, realizado tras los terremotos del 6 de febrero de 2023, no solo permitió al equipo enfrentarse por primera vez a rescates en grandes estructuras colapsadas, sino que también abrió una etapa de cooperación entre ambos países.
"Como resultado de nuestro trabajo en Türkiye y de las relaciones entre Venezuela y Türkiye, recibimos equipamiento para mejorar nuestra capacidad de respuesta", señaló. "TIKA nos proporcionó uniformes, cascos y dos vehículos para transportar a nuestro personal y a los perros".
Sequera recordó que pasó cerca de 20 días en la provincia turca de Adiyaman, una de las más devastadas por aquellos terremotos. Aunque las condiciones eran muy diferentes a las que afrontan hoy en Venezuela, asegura que aquella experiencia sigue presente en cada intervención.
"El clima era completamente distinto a lo que estamos acostumbrados", explicó. "Aquí el calor es sofocante, pero en Türkiye el frío extremo fue un gran desafío tanto para nuestro equipo como para nuestros perros".
A su juicio, las diferencias entre ambos desastres terminan diluyéndose cuando se observa el impacto humano.
"Türkiye sufrió una destrucción mayor debido a la intensidad de los terremotos, pero la tragedia fue la misma", afirmó. "Trabajar aquí me ha recordado cada día al pueblo turco que conocimos y al que pudimos ayudar durante aquellos momentos tan difíciles".
Más allá del aprendizaje técnico, aquella misión también dejó un fuerte vínculo personal con el país euroasiático. "Admiramos la cultura y las tradiciones turcas", dijo. "Queremos fortalecer esta cooperación en materia de búsqueda, rescate y respuesta ante desastres".
En ese sentido, el coordinador quiso agradecer el apoyo recibido por parte de Türkiye y de TIKA, que ha permitido reforzar los recursos de la unidad venezolana.
"Es reconfortante ver a personas que vienen desde el otro lado del mundo para ayudarnos", aseguró. "Eso refuerza la idea de que todos somos hermanos y hermanas, pese a las diferencias de idioma, cultura y tradiciones".
Ese sentimiento también lo comparte Marielvis Sánchez, otra integrante del equipo, quien considera que la misión en Türkiye marcó un antes y un después para la unidad de rescate.
"Antes de ir a Türkiye, realizábamos principalmente búsquedas en zonas montañosas y espacios abiertos", recordó. "Adiyaman fue nuestra primera misión entre edificios colapsados y personas atrapadas bajo los escombros. La experiencia que adquirimos allí nos está ayudando hoy a salvar vidas aquí". Además del aprendizaje profesional, Sánchez destacó la huella que dejó la acogida recibida durante su estancia en Türkiye.
"Conocimos la amabilidad y la generosidad del pueblo turco", afirmó. "Cuando un turco te invita a tomar un café, no es simplemente una invitación a beber café. Es una invitación a la amistad y a crear un vínculo".
La rescatista explicó que muchas de las amistades forjadas durante aquella misión perduran hasta hoy y aprovechó para animar a la población a formarse en conocimientos básicos de actuación ante desastres, convencida de que esa preparación puede marcar la diferencia cuando ocurre una emergencia.
Según las autoridades venezolanas, los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 registrados el pasado 24 de junio dejaron 2.295 muertos y provocaron el colapso de numerosos edificios, mientras los equipos de rescate continúan trabajando contrarreloj en las zonas más afectadas.
