El mar se convirtió este domingo en escenario de una operación de rescate frente a las costas de Chipre del Norte, después de que un ferry con 267 personas a bordo volcara poco después de abandonar el puerto de Girne. Hasta el momento, 237 personas han sido rescatadas, siete han muerto y otras 23 permanecen desaparecidas.
El primer ministro de la República Turca de Chipre del Norte (RTNC), Unal Ustel, señaló que todos los recursos disponibles habían sido movilizados para las labores de rescate y aseguró que las autoridades seguían de cerca la situación.
"Junto con la Guardia Costera, nuestra gente acudió rápidamente al lugar. Todo aquel que tenía una embarcación salió a ayudar. Nuestros equipos médicos están preparados y hemos tomado todas las medidas necesarias", declaró.
En este sentido, Ustel explicó que el ferry tenía previsto viajar a Türkiye el sábado, pero finalmente su salida se retrasó hasta este domingo debido a las condiciones meteorológicas. "Fue golpeado por una primera ola en el mar y, mientras el capitán intentaba recuperar el control, una segunda ola hizo que la embarcación comenzara a hacer agua", relató.
Por su parte, el vicepresidente de Türkiye, Cevdet Yilmaz, afirmó en NSosyal, la red social turca, que las operaciones de búsqueda y rescate llevadas a cabo por las unidades de la Guardia Costera de Chipre del Norte y Türkiye, junto con otras instituciones, continuaban sin interrupción.
"En este momento, nuestra prioridad es rescatar a los pasajeros y a la tripulación. Seguimos de cerca este trágico incidente y estamos prestando todo el apoyo necesario a las labores de búsqueda y rescate", afirmó Yilmaz.
Asimismo, añadió: "Transmito mis mejores deseos a los pasajeros y la tripulación del barco, así como a nuestra nación".
El ferry se dirigía a Türkiye
El ferry de pasajeros, operado por una empresa privada, partió del puerto de Girne alrededor de las 09:30 GMT con destino al puerto de Tasucu, en la provincia de Mersin, en el sur de Türkiye.
Sin embargo, poco después de abandonar el puerto, la embarcación comenzó a hacer agua por causas que todavía no han sido determinadas. Ante la emergencia, el capitán lanzó una llamada de socorro, lo que llevó a la Guardia Costera y a las autoridades portuarias a enviar equipos de rescate a la zona.
Por otro lado, el ministro de Obras Públicas y Transportes, Erhan Arikli, confirmó que 267 personas viajaban a bordo: 259 pasajeros y ocho tripulantes. No obstante, la causa exacta del incidente todavía no ha sido esclarecida.
Pasajeros saltaron al mar
Mientras avanzaban las labores de rescate, testigos presenciales relataron que algunos pasajeros se lanzaron al mar después de que el ferry comenzara a hacer agua.
Además, varias embarcaciones pesqueras que se encontraban en las inmediaciones se sumaron a la operación, mientras los equipos de emergencia de Chipre del Norte y Türkiye continuaban con la búsqueda de las personas desaparecidas.
