Durante años, Aníbal Alexander Canelón Aguirre estuvo en el radar de las autoridades de EE.UU. Conocido con los alias de “El Ingeniero” y “Prometeo”, figuraba entre los 10 fugitivos más buscados por el FBI, que llegó a ofrecer una recompensa de hasta un millón de dólares por información que permitiera localizarlo. Ahora, Estados Unidos ha confirmado su captura en Venezuela.
A Canelón lo acusan de liderar una conspiración internacional que supuestamente desplegó grupos en Estados Unidos con el objetivo de robar millones de dólares de instituciones financieras, y así conseguir fondos para apoyar a la organización criminal Tren de Aragua, que se originó en Venezuela y fue declarada por Washington como terrorista en febrero de 2025.
El director del FBI, Kash Patel, confirmó el arresto de Canelón este lunes durante una audiencia ante el Senado de Estados Unidos. “El pasado fin de semana capturamos en Venezuela a un delincuente que estaba en nuestra lista de los más buscados y llevaba años prófugo”, afirmó.
Patel añadió que Canelón “ha sido capturado, detenido y está de camino a Estados Unidos”. Y luego puntualizó que con este arresto, el FBI completó su lista de los fugitivos más buscados: “Es el último de 10”.
Según reportó la cadena Fox News citando a fuentes del FBI, alias “El Ingeniero” es un ciudadano venezolano que fue incorporado en marzo a los 10 más buscados de la agencia, y considerado su primer “fugitivo cibernético”, una denominación relacionada con el uso de herramientas informáticas en las actividades delictivas que se le atribuyen.
El expediente de Aníbal Canelón
De acuerdo a la información del FBI, para poder cometer los robos, la red que habría liderado Canelón recurría a una técnica conocida como “ATM jackpotting”. El método consiste en atacar cajeros automáticos mediante programas maliciosos u otros procedimientos para conseguir que dispensen efectivo sin autorización. De este modo, un cajero comprometido puede convertirse en una fuente directa de dinero para los delincuentes.
Las autoridades sitúan el inicio de las operaciones de la red, al menos, en enero de 2024. Además de sustraer el efectivo, sus integrantes habrían recurrido posteriormente a mecanismos destinados a lavar los fondos y dificultar que los investigadores pudieran determinar su procedencia.
En concreto, Canelón enfrenta acusaciones por conspiración para cometer fraude bancario, robo bancario y daños intencionados contra sistemas informáticos protegidos. A estos cargos se suman el lavado de dinero y la conspiración para proporcionar apoyo material a terroristas.
En este sentido, la designación del Tren de Aragua como organización terrorista extranjera por parte de Estados Unidos en febrero de 2025 añadió una dimensión jurídica adicional a las investigaciones relacionadas con el grupo.
La investigación también alcanzó a otros presuntos integrantes de la estructura. En diciembre de 2025, fiscales federales de Nebraska acusaron a 54 personas por su presunta participación en una conspiración internacional relacionada con ataques de “jackpotting”. Para enero de 2026, el número de acusados en investigaciones relacionadas había ascendido a 87, según publicó el portal Infobae.
Asimismo, dos ciudadanos venezolanos fueron condenados en junio a 78 meses de prisión por su participación en operaciones que utilizaban software malicioso para provocar la extracción no autorizada de efectivo de cajeros automáticos.
Ahora bien, por el momento, las autoridades estadounidenses no han explicado cómo se produjo exactamente la detención ni qué organismos venezolanos participaron en la operación.
Patel se limitó a confirmar que Canelón había sido capturado en Venezuela y que se encontraba de camino a Estados Unidos. El FBI tampoco ha precisado las circunstancias de la operación ni cuándo se producirá formalmente su traslado.
