Zhuhai, China – Después de quedar por detrás del senador derechista Flávio Bolsonaro en la primera vuelta presidencial de Brasil, el mandatario Luiz Inácio Lula da Silva protagonizó una remontada inédita en la historia democrática reciente del país. Desde el restablecimiento de las elecciones presidenciales directas en 1989, ningún candidato que hubiera quedado segundo en la primera ronda había conseguido imponerse en el balotaje.
Con esta victoria, Lula se convierte en el primer presidente brasileño elegido cuatro veces por voto popular, una trayectoria sin precedentes incluso frente al exjefe de Estado Getúlio Vargas (1930-1945 y 1951-1954), quien permaneció más tiempo en el poder, aunque bajo circunstancias políticas distintas.
Sin embargo, esta continuidad no implica necesariamente una mayor capacidad de acción. En diálogo con TRT Español, Marcos Cordeiro Pires, profesor de la Universidad Estadual Paulista (Unesp), campus de Marília, anticipó que Lula encabezará "un gobierno muy pragmático", y advirtió que "no tendrá mucho margen para hacer cambios significativos en el curso de la política interna, ni en la política internacional".
Su diagnóstico apunta a las restricciones que impondrán un Congreso predominantemente conservador y un entorno regional fragmentado. En este contexto, ¿hasta qué punto podrá Lula ejercer el liderazgo regional de Brasil durante su cuarto y posiblemente último mandato?
Mercosur: el desafío argentino al liderazgo brasileño
El Mercosur continuará siendo una prioridad de la política exterior de Brasil. Más que un espacio comercial, constituye el principal instrumento mediante el cual el país ha buscado articular su influencia sudamericana. Sin embargo, su capacidad para mantener ese liderazgo durante el cuarto mandato estará condicionada por un escenario regional particularmente complejo, marcado por el deterioro de las relaciones con Argentina, socio indispensable para la cohesión del bloque.
Aunque ambos países mantienen una profunda interdependencia económica, la relación política entre Lula y su homólogo de Argentina, Javier Milei, atraviesa uno de sus momentos más difíciles. Las reiteradas descalificaciones del mandatario argentino contribuyeron a una crisis diplomática que llevó a Brasil a retirar a su embajador en Buenos Aires a inicios de agosto de 2026. Y, más recientemente, en los días previos al balotaje, el Ministerio de Relaciones Exteriores brasileño acusó a Milei de “intento de injerencia”.
La reelección de Lula prolongará esta difícil convivencia, al menos hasta las elecciones presidenciales argentinas de 2027, limitando las posibilidades de impulsar nuevas iniciativas de integración y obligando a Brasil a privilegiar la preservación de los mecanismos de cooperación existentes.
Sin embargo, las dificultades con Buenos Aires contrastan con las posibilidades de interlocución que Brasil mantiene con otros gobiernos sudamericanos. Como señaló a TRT Español el profesor Marcos Cordeiro Pires, especialista en Economía Política Internacional, Lula tiene "una capacidad para buscar este pragmatismo en una articulación incluso con un gobierno de derechas".
Esta disposición parece encontrar terreno favorable entre otros socios del Mercosur, particularmente Paraguay, miembro fundador del bloque, y Bolivia, incorporada como miembro pleno en 2024 y todavía en proceso de adecuación normativa. Los presidentes de ambos países, Santiago Peña y Rodrigo Paz respectivamente, felicitaron tempranamente a Lula tras su victoria. A ellos se suma Chile, Estado asociado del Mercosur, cuyo presidente, José Antonio Kast, incluso conversó telefónicamente con el mandatario brasileño.
Aunque estos acercamientos todavía no garantizan acuerdos concretos, sugieren que Brasil conserva espacios de interlocución regional más allá de las afinidades ideológicas.
Estados Unidos: entre la cooperación bilateral y autonomía hemisférica
Las relaciones con Estados Unidos constituirán uno de los principales desafíos del cuarto mandato de Lula. Aunque ambos países mantienen una extensa red de cooperación comercial, energética, tecnológica y militar, las diferencias políticas entre sus presidentes han adquirido una nueva dimensión.
Tras la reelección de Lula, el mandatario de Estados Unidos, Donald Trump cuestionó la legitimidad de los comicios, calificándolos de aparentemente fraudulentos sin presentar pruebas. La controversia se ha agravado con la presunta huida de Flavio Bolsonaro a Miami, reportada en múltiples medios, tras incumplir la orden del Supremo Tribunal de Brasil de entregar sus pasaportes y permanecer en el país, en el marco de una serie de investigaciones judiciales. Todo esto amenaza con dificultar una relación bilateral que, pese a sus tensiones, conserva importantes incentivos para la cooperación.
La primera prueba diplomática podría llegar en la cumbre del G20, prevista para el 14 y 15 de diciembre en Doral, Florida. Allí, en marzo, Trump lanzó el Escudo de las Américas, una iniciativa que desde entonces ha ampliado su agenda de seguridad hacia la cooperación económica y la coordinación multilateral, pero del cual no participan Brasil y México. No deja de ser simbólico que Doral, presentada por sus propias autoridades como la “Puerta de las Américas”, vuelva a convertirse en escenario de la diplomacia estadounidense. Aunque el G20 constituye un foro distinto, su celebración en la misma sede adquiere relevancia en un contexto de renovada proyección hemisférica de Washington.
No obstante, Lula podría encontrar una oportunidad en el Compromiso Regional de Santiago, iniciativa de seguridad impulsada por Chile a la que Brasil estudia incorporarse. Su futura adhesión podría abrir nuevos espacios de cooperación con gobiernos de distintas orientaciones políticas, particularmente con Argentina, que asumirá la presidencia pro tempore del mecanismo en noviembre.
En este contexto, Uruguay podría desempeñar un papel particularmente relevante. Su participación en el Compromiso de Santiago y el ejercicio de la presidencia pro tempore de la CELAC le confieren una posición favorable para facilitar la interlocución regional. Además, la rápida felicitación del presidente Yamandú Orsi a Lula y los planes para dinamizar la agenda bilateral reflejan una convergencia política que podría traducirse en una mayor coordinación diplomática. Aunque ambos mecanismos responden a agendas distintas, el entendimiento entre Brasilia y Montevideo ofrecería oportunidades para articular posiciones con gobiernos de diferentes orientaciones políticas.
Los puntos más delicados de las relaciones hemisféricas serán Cuba y Venezuela, que pondrán a prueba la diplomacia de Brasil durante el nuevo mandato de Lula. Su rechazo al embargo contra La Habana y a la intervención estadounidense en Venezuela, pese a cuestionar los resultados de las elecciones de 2024 en ese país, anticipa una política de equilibrio orientada a preservar la autonomía brasileña sin agravar las tensiones con Washington.
China y BRICS: diversificación y autonomía estratégica
La capacidad de Brasil para preservar su autonomía regional dependerá también de su proyección más allá de América Latina. En este ámbito, China continuará siendo un socio fundamental.
La relación de Lula con Beijing se remonta a sus primeros gobiernos, cuando impulsó una cooperación Sur-Sur que contribuyó a convertir a China en el principal socio comercial de Brasil desde 2009. Esta vinculación adquirió un nuevo impulso durante el tercer mandato de Lula con una agenda de comercio, inversión, reindustrialización y transición energética, además del fortalecimiento del Nuevo Banco de Desarrollo de los BRICS, el cual es presidido por Dilma Rousseff. Esta relación alcanzó un nuevo nivel en 2024, cuando ambos países elevaron sus vínculos a una comunidad de futuro compartido por un mundo más justo y un planeta más sostenible, la categoría más elevada de su asociación bilateral.
Sin embargo, esta creciente interdependencia también plantea desafíos. En lugar de subordinar su estrategia internacional a Beijing, Brasil podría buscar diversificar sus vínculos económicos y políticos. La participación en el BRICS ofrece oportunidades para ello, especialmente mediante el fortalecimiento de sus vínculos con India, cuya creciente influencia contribuye a preservar el carácter plural del grupo y una forma de ampliar los márgenes de negociación frente a las principales potencias, sin asumir alineamientos excluyentes.
La reelección de Lula también despeja una incertidumbre sobre la continuidad brasileña en el BRICS. Durante la campaña, Flávio Bolsonaro, cuestionó la utilidad del grupo y planteó incluso reconsiderar la permanencia del país.
Tras ausentarse de la cumbre de Nueva Delhi de 2026, Lula –el único jefe de Estado presente en la cumbre fundacional de los BRICS en 2009 y que está nuevamente en el cargo– tendrá ahora la oportunidad de recuperar protagonismo bajo la presidencia china del bloque en 2027, impulsando una agenda de inteligencia artificial, financiamiento del desarrollo y mecanismos de intercambio en monedas locales. Sobre estos últimos, el profesor Marcos Cordeiro Pires explicó a TRT Español que “no sería una alternativa al dólar, pero sí algo que facilitaría los intercambios a menor costo e incluso permitiría evitar sanciones”.
La continuidad diplomática y el final de un ciclo político
La reelección de Lula asegura la continuidad de una política exterior que, desde 2023, ha buscado recuperar la proyección internacional de Brasil mediante el liderazgo, la diversificación y la autonomía. Sin embargo, su cuarto mandato comenzará en condiciones internacionales menos favorables.
En este escenario, el profesionalismo del Ministerio de Exteriores será fundamental. El líder de esa entidad, Mauro Vieira y el asesor especial para Asuntos Internacionales de la Presidencia de Brasil, Celso Amorim, previsiblemente seguirán desempeñando un papel central en la política exterior brasileña, aportando su experiencia diplomática y capacidad negociadora. Su contribución también podría medirse por su disposición a abrir espacios a una nueva generación de diplomáticos que asegure la continuidad de la proyección internacional brasileña.
La reelección de Lula plantea así una paradoja: garantiza continuidad diplomática, pero también anuncia el cierre de un ciclo político marcado por una generación. Más que recuperar el protagonismo regional de sus primeros gobiernos, el desafío será consolidar un liderazgo menos ambicioso, pero más sostenible, capaz de trascender tanto su presidencia como a los principales artífices de su política exterior.
