Colombia amaneció este martes en medio de una tragedia que todavía no termina de mostrar su verdadera dimensión. Un día después del fuerte terremoto que sacudió el oeste del país, el balance sigue creciendo: según las autoridades, al menos 240 personas perdieron la vida, más de 1.000 resultaron heridas y otras 3.000 permanecen desaparecidas, mientras continúan las labores de rescate entre edificios colapsados y zonas gravemente dañadas.
El sismo de magnitud 7,4 tuvo su epicentro en Chocó y causó graves daños también en Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Antioquia. Alrededor de 1.600 edificios resultaron dañados y algunos de ellos colapsaron.
Los balances provisionales de las autoridades regionales dan cuenta de 35 fallecidos en distintos municipios de Valle del Cauca y otros 95 en Cali, su capital. En Risaralda, el gobierno regional informó de “alrededor de 90 personas fallecidas”.
A estas cifras se suman 14 muertos en Chocó, de acuerdo con su gobernadora, Diana Carolina Córdoba-Nuri, y otros seis en Caldas.
El movimiento se produjo a las 7:34 a.m., hora local del lunes, con epicentro en San José del Palmar, un municipio de Chocó cercano a los límites con Risaralda y Valle del Cauca.
El Servicio Geológico de Estados Unidos estima que unos seis millones de personas sintieron el movimiento, agregando que generó un temblor especialmente intenso por su magnitud y ubicación.
Réplicas mantienen en alerta las zonas afectadas
Mientras avanzan las tareas de emergencia, las continuas réplicas mantienen en alerta a las autoridades y obligan a extremar las precauciones en las zonas donde todavía trabajan los equipos de rescate.
Una nueva réplica obligó este martes a desalojar temporalmente una zona de emergencia en el sector de Los Cámbulos, al sur de Cali. Los rescatistas que buscaban sobrevivientes entre los escombros tuvieron que abandonar el lugar ante el nuevo temblor.
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), la réplica tuvo una magnitud de 3,8 y una profundidad de 99 kilómetros. Su epicentro se ubicó a 14 kilómetros de San José del Palmar y a 21 kilómetros del municipio de El Cairo, en Valle del Cauca.
El organismo ha registrado más de 70 movimientos desde el terremoto y advirtió que “es probable que continúen ocurriendo”. La réplica más fuerte registrada hasta el momento alcanzó una magnitud de 4,8.
“Las réplicas son movimientos sísmicos de magnitud menor, posteriores a un sismo y que ocurren en la misma región. Estas pueden durar días, semanas o incluso meses, pues se sigue liberando energía hasta que las zonas aledañas al área de ruptura del sismo principal se equilibran nuevamente”, explicó el SGC.
De la Espriella recorre las zonas golpeadas
En medio de la emergencia, el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, llegó este martes a Pereira, una de las ciudades más afectadas por el terremoto, para evaluar la situación y coordinar las tareas con las autoridades locales.
“Seguimos recorriendo las zonas afectadas y trabajando sin descanso por los colombianos. En Pereira, evaluamos la situación y coordinamos todas las capacidades del Estado para responder con rapidez y contundencia a las comunidades afectadas. Estamos en el territorio, al frente de la emergencia y al lado de nuestra gente”, afirmó en X.
Durante su recorrido, el mandatario anunció medidas para aliviar la situación de los damnificados. Entre ellas, ordenó al Ministerio de Vivienda establecer un alivio económico durante tres meses en el pago de servicios públicos para las personas afectadas en Risaralda. A su vez, ha solicitado a los supermercados abrir para abastecer a la población.
Gobierno anticipa la emergencia económica
A las medidas anunciadas por el presidente se sumará la declaración de emergencia económica para movilizar recursos destinados a atender a los damnificados y hacer frente a las consecuencias del terremoto, según anunció el recién nombrado ministro de Hacienda, Miguel Gómez.
Indicó que la medida será declarada este martes y también puso a disposición de las tareas de rescate y reconstrucción los recursos del Fondo Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres.
Además, el gobierno solicitará un crédito de hasta 450 millones de dólares al Banco Mundial para financiar la respuesta a la emergencia y la posterior reconstrucción de las zonas afectadas.
Continúa la búsqueda de miles de desaparecidos
Mientras el gobierno avanza con las primeras medidas económicas, sobre el terreno miles de familias atraviesan una situación desesperante en la búsqueda de sus seres queridos desaparecidos.
Los equipos de búsqueda y rescate continuaron trabajando este martes en decenas de ciudades y municipios del oeste de Colombia, donde más de 3.000 personas siguen desaparecidas, muchas de ellas posiblemente atrapadas bajo los escombros.
Soldados, rescatistas, voluntarios y familiares participan en las labores. En algunos lugares, forman cadenas humanas para retirar a mano grandes bloques de concreto y abrirse paso entre los restos de los aproximadamente 1.600 edificios que resultaron dañados o colapsaron.
Familiares y amigos también recurren a medios de comunicación y redes sociales para intentar localizar a personas de las que no tienen noticias desde el terremoto.
Las autoridades todavía no cuentan con un balance nacional consolidado de desaparecidos, muertos y heridos, por lo que las cifras podrían seguir cambiando a medida que avanzan las operaciones de rescate.
