El conflicto que, durante más de nueve meses, ha enfrentado a Washington contra Irán acaba de abrirle al secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth, un laberinto que podría llevarlo a un juicio político en el Congreso. Este lunes, el representante a la Cámara por Kentucky, Thomas Massie, presentó ocho artículos para destituirlo, acusando al también jefe del Pentágono de abusar de sus poderes en el cargo y de librar una guerra contra Teherán sin autorización del Legislativo.
La maniobra de Massie se produce, además, menos de una semana después de que el Partido Republicano, al que pertenece el presidente Donald Trump, sufriera un duro revés en las elecciones intermedias de EE.UU., que lo dejaron sin mayorías en el Congreso, y por tanto sin su control a partir del 3 de enero, cuando asuma la nueva Legislatura.
Ahora bien, la Cámara de Representantes actual, en el que los republicanos aún mantienen una leve ventaja sobre los demócratas, podría someter a votación los cargos de Massie contra Hegseth este mismo miércoles. Y aquí el escenario se complica porque algunos legisladores del partido de Trump han indicado que podrían unirse para apoyar la acusación.
Sin embargo, cabe aclarar que el juicio político no implica automáticamente la destitución de Hegseth, pues luego de aprobar que el proceso se realice como tal, será el Senado el que tome la decisión de condenarlo y despojarlo de sus funciones. Un escenario para el cual se necesita una mayoría de dos tercios, lo que representa un obstáculo considerable, incluso cuando los demócratas tomen el control de la Cámara Alta. Y, para completar, el presidente debería estar de acuerdo con la decisión y sancionarla.
Por su parte, durante la mañana del lunes, Hegseth restó importancia al posible juicio político en su contra, al afirmar que no le inquietaba el proceso. “No nos preocupa la destitución”, sostuvo ante la prensa, agregando que el martes daría una rueda de prensa al respecto.
"No podría estar más orgulloso de lo que ha hecho nuestro presidente, de las decisiones que ha tomado", insistió, antes de denunciar ataques procedentes de "personas motivadas políticamente".
Trump cierra filas a favor de Hegseth
De su lado, Trump manifestó que apoya por completo a Hegseth, declarando que su secretario de Guerra hizo un "buen trabajo" y supuestamente "ganó las guerras” en Venezuela e Irán.
En una rueda de prensa en la Casa Blanca, horas después de que se presentaran las acusaciones para el político, Trump insistió: "Sí, lo apoyo... Ganó dos guerras. Él estaba al mando".
Entonces, el mandatario arremetió contra Massie afirmando que “es un perdedor. No debería estar gastando el tiempo del Congreso... Es un perdedor absoluto".
La victoria de los demócratas en las elecciones intermedias ha sido leída, incluso por el mismo Trump, como una expresión del malestar de los electores por la guerra contra Irán y el aumento de los precios del combustible que ha desatado.
Algunos legisladores republicanos que perdieron sus escaños también podrían ausentarse de las votaciones en el caso de Hegseth, lo que potencialmente facilitaría la aprobación del juicio político.
¿De qué acusan exactamente a Hegseth?
Massie, un crítico abierto de Trump que perdió sus propias primarias ante un candidato respaldado por el presidente, puso en marcha un procedimiento especial del Congreso para obligar a que la Cámara de Representantes evalúe su resolución en un plazo de dos días legislativos.
Tampoco se puede perder de vista que los líderes republicanos aún podrían intentar bloquear la medida mediante una votación de procedimiento.
Ahora bien, los artículos que presentó Massie acusan a Hegseth de violar la Resolución de Poderes de Guerra de 1973, que limita la capacidad del presidente en funciones para involucrar a las fuerzas estadounidenses en hostilidades sin la aprobación del Congreso. Así, la resolución señala que el secretario de Guerra ha dirigido operaciones militares sin el visto bueno del Legislativo y, además, ha continuado el conflicto a pesar de los esfuerzos de los congresistas por retirar a las tropas.
También lo señalan de mala conducta relacionada con víctimas civiles y operaciones militares en Yemen y Venezuela. De acuerdo a la presentación de Massie, Hegseth socavó las garantías diseñadas para prevenir las muertes civiles durante acciones de las fuerzas estadounidenses.
Y aquí cita el mortal ataque contra una escuela primaria en Minab, Irán, que mató a más de 150 personas, incluyendo al menos 120 niñas de 12 años o menos. También aparecen los bombardeos en los océanos Caribe y Pacífico contra embarcaciones vinculadas supuestamente a organizaciones de narcotráfico.
El Pentágono, por su parte, también ha rechazado las acusaciones. Y la Casa Blanca argumenta que Trump tiene la misma prerrogativa que anteriores presidentes.
“Ha violado la Constitución”
Posterior a presentar sus acusaciones, Massie afirmó que la solicitud de juicio político contra Hegseth se basa en presuntas violaciones de la ley federal y la Constitución, y no en desacuerdos sobre su desempeño en el cargo.
"No lo estamos acusando por ser incompetente... El argumento aquí es que ha infringido leyes y ha violado la Constitución", declaró.
Massie reconoció que algunas de las acusaciones descritas en la resolución de destitución involucran acciones que, según él, fueron dirigidas por Trump, pero argumentó que Hegseth sigue siendo responsable por negarse a cumplir "órdenes ilegales".
"Es cierto que el presidente es culpable por pedirle a Hegseth que cumpla estas órdenes, pero Hegseth no debería cumplir órdenes ilegales, y por eso lo estamos llevando a juicio político", añadió.
¿Qué dicen los demócratas?
El líder demócrata Hakeem Jeffries, quien se espera que asuma la presidencia de la Cámara de Representantes en enero, respaldó el juicio político el domingo. "Apoyo firmemente la resolución contra Hegseth", declaró Jeffries a la cadena ABC News.
El secretario "ha abusado de su poder, ha socavado nuestra seguridad nacional y ha orquestado esta guerra de elección imprudente y costosa en Irán", continuó Jeffries. “Para mí es un sí rotundo a la resolución contra Hegseth”, insistió. Y entonces zanjó: “Tiene que irse”.
Solo dos secretarios de gabinete —con casi 150 años de diferencia— han sido sometidos a juicio político en la historia de EE.UU., y ninguno fue destituido por el Senado.
